Pojęcie keyword proximity odnosi się do odległości pomiędzy słowami kluczowymi w danym tekście, czyli do tego, jak blisko siebie występują one w zdaniu, akapicie lub całym dokumencie. Im mniejszy dystans między słowami kluczowymi, tym większe jest prawdopodobieństwo, że wyszukiwarka uzna dane wyrażenie za bardziej istotne dla określonego zapytania użytkownika. Zasada ta opiera się na założeniu, że kontekst oraz wzajemne powiązania słów mają wpływ na semantyczne znaczenie treści. W praktyce oznacza to, że frazy, w których słowa kluczowe występują w bliskim sąsiedztwie, mogą być interpretowane jako bardziej precyzyjne i spójne. Przykładowo, fraza „buty zimowe damskie” ma wyższą proximity niż zdanie „buty przeznaczone na sezon zimowy dla kobiet”, mimo że oba wyrażenia odnoszą się do tego samego tematu.
Z punktu widzenia języka i komunikacji, keyword proximity odzwierciedla naturalność i przejrzystość tekstu. Zbyt duże rozdzielenie słów kluczowych może utrudniać zrozumienie przekazu i osłabiać jego spójność, natomiast ich nadmierne zagęszczenie prowadzi do nienaturalnych konstrukcji i sztucznego brzmienia. Dlatego optymalna odległość między słowami powinna wynikać z naturalnego rytmu zdania. Utrzymanie właściwej proporcji pozwala zachować płynność narracji, a jednocześnie zachować znaczeniową więź pomiędzy poszczególnymi słowami. W praktyce keyword proximity stanowi więc element równowagi pomiędzy językową poprawnością a precyzją wyrażania intencji autora. Dbałość o tę równowagę wpływa nie tylko na sposób interpretacji tekstu, ale również na jego odbiór przez odbiorców – czytelnych, spójnych i logicznych komunikatów poszukuje bowiem zarówno człowiek, jak i algorytm.
