Hasztag to słowo lub fraza poprzedzona znakiem „#”, stosowana głównie w mediach społecznościowych w celu kategoryzowania treści oraz ułatwienia ich wyszukiwania. Dzięki hasztagom użytkownicy mogą szybko odnaleźć posty o podobnej tematyce, uczestniczyć w dyskusjach, śledzić trendy lub promować określone idee i wydarzenia. Hasztagi stały się integralnym elementem komunikacji cyfrowej, łącząc miliony użytkowników wokół wspólnych tematów, emocji i zainteresowań.
Historia hasztagu sięga 2007 roku, kiedy to Chris Messina, amerykański specjalista od technologii, zaproponował użycie znaku „#” do grupowania wiadomości na Twitterze. Pomysł szybko zyskał popularność i rozprzestrzenił się na inne platformy, takie jak Instagram, Facebook, LinkedIn. Hasztag pełni funkcję znacznika tematycznego, który porządkuje treści w obrębie danego serwisu. Wpisując dany hasztag w wyszukiwarce, użytkownik otrzymuje listę postów, zdjęć lub filmów oznaczonych tym samym słowem kluczowym. W efekcie tworzy się sieć powiązań między użytkownikami i publikacjami.
Aby hasztag spełniał swoją rolę, powinien być prosty, zrozumiały i jednoznaczny. Składa się z ciągu liter, cyfr lub znaków bez spacji, np. #inspiracja, #design czy #nowetrendy. Najczęściej zapisuje się go bez polskich znaków diakrytycznych, aby uniknąć błędów w indeksowaniu. Nadmierne stosowanie hasztagów może jednak działać odwrotnie do zamierzonego efektu – zamiast zwiększyć zasięg, może obniżyć czytelność przekazu. Kluczem jest umiar i dobór słów zgodnych z treścią publikacji. Hasztagi mogą mieć charakter ogólny (np. #motywacja) lub specyficzny, odnoszący się do konkretnego wydarzenia, marki bądź kampanii (np. #biegnijznami). Wraz z rozwojem mediów społecznościowych hasztagi stały się nie tylko narzędziem organizacji informacji, lecz także formą wyrazu, symbolem wspólnoty i sposobem budowania narracji wokół określonych tematów.
